А ближе к концу песни Анна подошла настолько близко, что наконец-то увидела, кто пел.
Два человека сидят у костра. Один — парень — худощавый, лохматый, лицо — печальное, взгляд — немного сумасшедший. В руках инструмент... как его там... ну, балалайка-то эта!.. лютня, во. Вторая — девушка — похожа на парня, но ещё худощавее, во-первых и ещё мрачнее, во-вторых. Совсем бледная, под глазами синяки, даже отсюда видно, ну упырь упырём же!
Нергель сразу же кинулась к ним с рыданиями и причитаниями. Ну что сказать - настоящая актриса. Анна подумала, что их сейчас пошлют, но люди только переглянулись и парень с улыбкой сказал, что конечно же, они могут остаться тут. Через пять минут бедняжки сидели у костра и грелись.
Опять подумалось о дивнюках. Анна еле убедила себя — в очередной раз — что она в другом мире, а эти люди — настоящие, не играют, а действительно такие. А сама-то думала, что уже верит!
Но это, в общем-то, не важно. Важно узнать, к кому забрели, а то вдруг опять какие-нибудь враги! Но жрать тем не менее хотелось, а еда у менестрелей наблюдалась. Так что Анна сразу плюхнулась на траву рядом с парнем, хватанула ветчину и хлеб, превратив в бутербродик, и, уже жуя, спросила:
- Так вы кто, товарищи?
Бутерброд, кстати, был не особо вкусным.
На её вопрос парень ответил:
- Я одинокий путешественник, утомлённый дорогой, но не смотря на это всегда к вашим услугам. - менестрель отбросил еду и буквально засиял.
- Одинокий? А это что? - подозрительно спросила Анна, с прищуром посмотрев на мрачную девицу.
- Она меня не понимает! - заявил менестрель.
Девица усмехнулась. Анна не поняла её — сама бы она за такое дала в морду. Но, наверное, она всё-таки поумнее этого психа.
Нергель в это время тихо ела, смотрела на разговор и улыбалась.
Анна, обращаясь к мрачной девушке, сурово спросила:
- Можешь нормально объяснить то, что он сказал?
Девица грустно посмотрела и тихо-тихо объяснила:
- Мы менестрели-путешественники. Меня зовут Арнина. Это не переводится, потому что это название одного из местных инструментов. По-моему, оно дурацкое. Этот идиот - мой брат, зовут его Тиронард. Имя он, если честно, такое выбрал только потому, что оно красиво звучит. А что оно означает, я так и не поняла.
- Не язви! - прикрикнул на сестру Тиронард, и сказал, обращаясь уже к Анне: - Мы направляемся в пятый город, а куда идёте вы, прекрасные барышни?
Анну он уже начал сильно разжражать. Она догрызла бутерброд, взяла следующий и невнятно рявкнула:
- Мих спафать!
Это она бутерброд зачем-то откусила прямо перед фразой. Но менестрель, не смотря на бутерброд, всё сразу понял.
- А нельзя ли мне пойти с вами? - спросил он, вытаращив свои печальные глазищи — Я вам очень пригожусь!
- Чем это ты пригодишься? - строго спросила Анна, прищурившись — Ты хоть драться-то умеешь? - наверняка не умеет, выглядит очень уж хлипким.
- Я Воин Слова! - обиженно заявил Тиронард. Мрачная девица снова захихикала. Причём захихикать она умудрилась так же мрачно, как сидела до этого.
- То есть, не умеешь. - заключила Анна. - Значит, со мной ты не пойдёшь.
На лице «воина слова» отразилось неистовое возмущение и обида. Он вскочил и воскликнул:
- Ах, не умею? Бери свой меч, проверим. - а сам посмотрел на сестру. Та что-то проворчала и поползла к кучке вещей, лежащей недалеко. Из под этой кучки она и вытащила меч, которым, видимо, собирался драться Тиронард.
- У меня меча нет! - заявила Анна, тем не менее вставая.
Нергель начала бормотать что-то вроде «ой, прекратите, ой, не деритесь».
Арнина вздохнула, уже явно выругалась и поползла к другой кучке вещей. Оттуда она достала ещё один меч, только помельче и более ржавый. Её, стало быть. Со скрипом поднялась, подошла к Анне и вручила оружие ей.
- Если что, трупы убирать буду не я. - сказала Арнина при этом.